अरानी बसु, नई दिल्लीटीम इंडिया के युवा विकेटकीपर बल्लेबाज पिछले चार महीनों के दौरान भारतीय क्रिकेट का सबसे हॉट टॉपिक रहे हैं। हर चर्चा पंत की 'ताकत', 'निरंतरता और 'खेल को लेकर जागरूकता' के इर्द-गिर्द घूमती रही। वेस्ट इंडीज वनडे सीरीज से पहले तक उनका विकेट आलोचकों के निशाने पर रहे। इस बीच 22 वर्षीय पंत ने अपने क्लब सोनेट में कोच के साथ समय बिताने का फैसला किया। हालांकि उनके पास इसके लिए सिर्फ एक वीकेंड था। यह पूरी तरह गेंद को बिना किसी डर के मारने की उनकी क्षमता को फिर से पता लगाने के बारे में था। पढ़ें, सोनेट क्लब में पंत का चार घंटे का नेट सत्र थे। शुरू में वह थके हुए दिख रहे थे, लेकिन फिर पंत, उनके कोच तारक सिन्हा और उनके मेंटॉर देवेंद्र शर्मा ने 'फ्री करने' का फैसला किया और क्लीन हिटिंग के लिए सेंटर पिच पर उन्हें लेकर गए। इसके पीछे कारण पंत की बल्ले से वापसी थी। सिन्हा ने हमारे सहयोगी अखबार टाइम्स ऑफ इंडिया से कहा, 'वह (ऋषभ पंत) हमेशा कहता है कि जब भी वह क्लब आता है तो हल्का (मानसिक रूप से) महसूस करता है। वह हमसे शिकायत करेगा कि अपने शॉट्स ठीक से नहीं खेल पा रहा। ऐसे में उसे सब कुछ आधा-अधूरा सा लग रहा था। वह अपने फ्रंट फुट को आगे की ओर झुकाकर शॉट खेलना चाहता था लेकिन सब आत्मविश्वास को लेकर है। फिर वह बड़े शॉट्स का अभ्यास करना चाहता है। इससे पंत को राहत मिली और उसका निर्भीक खेलने का अंदाज भी वापसी आया।' यह तब गेंदों को चुनने के बारे में था जिन्हें हिट करना सही रहता है। वीकेंड में आठ घंटे की बल्लेबाजी प्रैक्टिस और काफी गेंद खोने के बाद पंत वेस्ट इंडीज के खिलाफ सीरीज के लिए एक स्पष्ट तकनीक के साथ रवाना हुए। द्रोणाचार्य अवॉर्डी कोच सिन्हा ने कहा, 'हमने तय किया कि हम किसी भी तरह की आलोचना के बारे में बात नहीं करेंगे। पंत को मानसिक रूप से सकारात्मक होना होगा। यहां तक कि एमएस धोनी को भी समय लग गया लेकिन आपके खेल में कमियों को छिपाना भी जरूरी नहीं है।' सिन्हा ने बताया कि उन्होंने पंत को साथ बिठाया और इंटरनैशनल क्रिकेट में दूसरे सीजन की चुनौतियों के बारे में बात की। सिन्हा ने कहा, 'मैंने पंत से कहा कि लोग ऑन-साइड को ब्लॉक कर रहे हैं। वह ऑफ स्टंप के बाहर से गेंद को लेग साइड की ओर ड्रैग कर रहे थे। उन्होंने महसूस किया कि उन्हें अपने ऑफ-साइड गेम को फिर से तैयार करना होगा।'
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