ब्रिस्बेनइंग्लैंड के कप्तान जो रूट ने कहा कि उनकी टीम में भारतीय टीम के प्रदर्शन से प्रेरणा लेगी जिसने इस साल के शुरू में ऑस्ट्रेलिया के विजय अभियान को थामकर सीरीज जीती थी। भारत ने इस साल जनवरी में गाबा में चौथे और अंतिम टेस्ट मैच में तीन विकेट से जीत दर्ज करके सीरीज 2-1 से अपने नाम की थी। विराट कोहली पहले टेस्ट के बाद वापस स्वदेश लौट आए थे। इसके बाद रहाणे की कप्तानी में भारतीय टीम ने इतिहास रचा था। रूट ने कहा, ‘भारत जिस तरह से अपने मजबूत पक्षों पर अडिग रहा, इंग्लैंड भी वही रणनीति अपनाएगा। भारत को श्रेय जाता है। उन्होंने पूरी सीरीज में बेजोड़ प्रदर्शन किया था तथा कई तरह से यहां का दौरा करने वाली टीमों के लिए अच्छा उदाहरण पेश किया था।’ इंग्लैंड ने ऑस्ट्रेलिया में आखिरी बार 2011 में एशेज जीती थी। इस बार भी हालांकि माना जा रहा है कि कंगारू टीम अपने देश में मजबूत है। हेड और स्टार्क को तरजीहऑस्ट्रेलिया ने मध्यक्रम के बल्लेबाज ट्रेविस हेड और तेज गेंदबाज मिचेल स्टार्क को इंग्लैंड के खिलाफ आठ दिसंबर से गाबा में शुरू होने वाले पहले एशेज टेस्ट मैच के लिए टीम में शामिल किया है। हेड को उस्मान ख्वाजा पर प्राथमिकता दी गई। हेड ने शेफील्ड शील्ड के इस सीजन पांच मैचों में 49.25 के औसत से 394 जबकि ख्वाजा ने 65.71 की औसत से 460 रन बनाए। कप्तान पैट कमिंस ने कहा, ‘दोनों में एक स्थान के लिए कड़ा मुकाबला था। चयनकर्ताओं को किसी एक का चयन करना था। दोनों वास्तव में अच्छे विकल्प थे और वे शानदार फॉर्म में हैं। उज्जी (ख्वाजा) बेहद अनुभवी हैं और हम भाग्यशाली हैं कि वह हमारे साथ हैं लेकिन ट्रेव (हेड) ने पिछले दो वर्षों में हमारे साथ काफी मैच खेले हैं और उन्होंने अच्छे रन बनाए हैं।’ कमिंस की अगुआई वाली टीम में तेज गेंदबाज स्टार्क की जगह सुनिश्चित नहीं मानी जा रही थी क्योंकि झाय रिचर्डसन ने हाल में घरेलू क्रिकेट में अच्छा प्रदर्शन करके अपना मजबूत दावा पेश किया था। चयनकर्ताओं ने हालांकि अनुभवी तेज गेंदबाज स्टार्क पर ही भरोसा दिखाया।
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