सिडनीऑस्ट्रेलिया के पूर्व टेस्ट स्पिनर ने रविवार को फर्स्ट क्लास क्रिकेट से संन्यास लेने की घोषणा की। उन्हें अगले घरेलू सत्र के लिए न्यू साउथ वेल्स की अनुबंधित खिलाड़ियों की सूची से हटाया गया था जिसके बाद इस 35 वर्षीय क्रिकेटर ने यह फैसला किया। लेफ्ट आर्म स्पिनर ओ कीफ ने ऑस्ट्रेलिया के लिए 9 टेस्ट मैच खेले जिनमें उन्होंने 35 विकेट लिए थे। साल 2017 में ओ कीफ आखिरी बार ऑस्ट्रेलियाई टीम की जर्सी में नजर आए थे जब उन्होंने बांग्लादेश के खिलाफ सितंबर में टेस्ट मैच खेला। उन्होंने भारत के खिलाफ 2017 में पुणे में 12 विकेट चटकाए थे। पढ़ें, ओ कीफ ने पुष्टि की कि उन्होंने प्रथम श्रेणी क्रिकेट को अलविदा कह दिया है। न्यू साउथ वेल्स ने पिछले सत्र में शेफील्ड शील्ड जीती थी जिसमें ओ कीफ ने 22.25 की औसत से 16 विकेट लेकर अपना अच्छा योगदान दिया था। यह प्रतियोगिता में किसी भी स्पिनर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन था। अब तक 7 टी20 इंटरनैशनल मैच खेल चुके ओ कीफ ने कहा कि वह निराश हैं लेकिन न्यू साउथ वेल्स के फैसले को स्वीकार करते हैं। उन्होंने कहा, ‘अपने देश की तरफ से खेलना और अपने प्रांत की कप्तानी करना मेरे लिए सम्मान की बात है लेकिन इससे भी अधिक गर्व इस पर है कि मैं कुछ बेहतरीन खिलाड़ियों के साथ खेला।’ उन्होंने कहा, ‘जब मैं क्रिकेट खेलते हुए अपने दिनों की याद करता हूं तो लगता है कि मुझे सबसे अधिक इसी की कमी खलेगी।’ नाथन लॉयन अब भी न्यू साउथ वेल्स का स्पिन में मुख्य विकल्प हैं लेकिन वह अंतरराष्ट्रीय मैच खेलने के कारण अधिकतर उपलब्ध नहीं रहते।
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