तोक्यो भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने तोक्यो ओलिंपिक के सेमीफाइनल में जगह बना ली है। रविवार को खेले गए क्वॉर्टर फाइनल मुकाबले में उसने ग्रेट ब्रिटेन को 3-1 हराया। भारत ने मॉस्को ओलिंपिक के बाद कभी अंतिम चार में जगह नहीं बनाई थी। वहां छह टीमों ने भाग लिया था और उसमें टॉप 4 ने मेडल के लिए मुकाबले खेले थे। भारतीय टीम मंगलवार को होने वाले सेमीफाइनल में मौजूदा वर्ल्ड चैंपियन बेल्जियम के खिलाफ खेलेगा। बेल्जियम ने अपने क्वॉर्टर फाइनल मैच में स्पेन को 3-1 से हराया। दूसरा सेमीफाइनल ऑस्ट्रेलिया और जर्मनी के बीच होगा। भारत के लिए दिलप्रीत सिंह (7वें), गुरजंत सिंह (16वें) और हार्दिक सिंह (57वें मिनट) ने गोल किए। ग्रेट ब्रिटेन की तरफ से एकमात्र गोल सैमुअल इयान वार्ड (45वें) ने किया। हार्दिक मिड-फील्ड से दौड़े और लगातार ग्रेट ब्रिटेन की रक्षा-पंक्ति को छकाते रहे। वह लगातार 50 मीटर तक दौड़ते रहे। इसके बाद पहले प्रयास में वह छकाने में असफल रहे। हार्दिक ने सतर्कता देखते हुए रीबाउंड पर गोल कर दिया। इस युवा खिलाड़ी ने तेज शॉट लगाया जो गोल पोस्ट में जाकर टकराया। भारतीय टीम अब सेमीफाइनल में बेल्जियम से खेलेगी जो रियो में सिल्वर मेडल जीती थी। भारत ने ओलिंपिक में आखिरी पदक 1980 मॉस्को में जीता था। तब भारतीय टीम ने गोल्ड मेडल जीता था। हालांकि तब सिर्फ छह टीमों ने इसमें भाग लिया था। राउंड रोबिन आधार पर टॉप पर रहने वाली दो टीमों के बीच गोल्ड मेडल का मुकाबला हुआ था और तीन और चार के बीच रहने वाली टीमों में ब्रॉन्ज मेडल मैच हुआ था। यानी 1972 के म्यूनिख ओलिंपिक के बाद भारत पहली बार सेमीफाइनल में पहुंचा है।
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