नई दिल्लीबॉक्सर दीपक कुमार ने अपने दमदार प्रदर्शन से माता-पिता और दादी के उन सवालों का जवाब दे दिया है जो उनसे 2008 में करियर शुरू करने के समय पूछा गया था। हाल ही में 72वें स्ट्रांजा मेमोरियल मुक्केबाजी टूर्नमेंट में कुछ बड़े खिलाड़ियों को धूल चटाने के बाद सिल्वर मेडल जीतने वाले दीपक को आज भी याद है कि उनके अभिभावक कहते थे कि पढ़ाई में ध्यान दो, बॉक्सिंग से कुछ नहीं मिलेगा। दीपक ने हालांकि 10 साल के बाद 2018 में राष्ट्रीय चैंपियनशिप और 2019 में पहली बार एशियाई चैंपियनशिप में भाग लेते हुए सिल्वर मेडल और फिर अभी बुल्गारिया में पिछले दिनों सिल्वर जीतकर अपने अभिभावकों को इस सवाल का जवाद दे दिया। पढ़ें, भारतीय सेना में नायब सूबेदार दीपक ने कहा, ‘वह मेरे चाचाजी थे जिन्होंने महसूस किया कि मैं एक मुक्केबाज बन सकता हूं। उन्होंने ऐसा क्यों महसूस किया यह मुझे भी नहीं पता। हो सकता है कि वह भी बॉक्सर बनना चाहते हो लेकिन उनका मार्गदर्शन करने वाला कोई नहीं था।’ हरियाणा के हिसार के रहने वाले इस खिलाड़ी ने बॉक्सिंग से जुड़ाव का श्रेय अपने चाचा को दिया। उन्होंने कहा, ‘चाचा जी (रविंदर कुमार) के दोस्तों की टोली मुक्केबाजी से जुड़ी हुई थी और उन्होंने ही मुझे इस खेल से जुड़ने के लिए प्रोत्साहित किया और मुझे यह अच्छा लगा। अपने परिवार में मैं पहला खिलाड़ी हूं और यह काफी गर्व करने वाली बात है। इसके साथ ही चाचा मेरे जरिए अपने सपने को पूरा कर रहे हैं।’ दीपक ने इस मौके पर अपने होमगार्ड पिता और मां की बातों को याद किया जो मुक्केबाजी को अधिक समय देने के कारण दीपक से खुश नहीं थे। उन्होंने कहा, ‘ वे चाहते थे कि मैं पढ़ाई में ध्यान दूं। वे दोनों कहते थे कि ‘इससे तुम्हें क्या हासिल होगा?’ मेरी दादी भी ऐसे सवाल करती थी लेकिन चाचा ने इसके लिए जोर दिया और फिर मुझे सबका साथ मिला।’ पढ़ें, उन्होंने कहा, ‘ऐसा नहीं है कि मेरी परवरिश मुश्किल परिस्थितियों में हुई लेकिन मैं हमेशा से आत्मनिर्भर होकर अपने माता-पिता की मदद करना चहता था। इसलिए अपने शुरुआती वर्षों में मैं एक दोस्त की अखबार की वेंडिंग एजेंसी के लिए संग्रह का काम करता था। मैं खुद विक्रेता नहीं था, मैं कभी-कभी भुगतानों का संग्रह करने जाता था।’ 23 साल के इस बॉक्सर ने कहा, ‘यह कुछ पॉकेट खर्च कमाने के साथ-साथ आहार की आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए था।’ पहली बार स्ट्रांजा मेमोरियल मुक्केबाजी टूर्नमेंट में भाग लेते हुए उन्होंने कुछ बड़े खिलाड़ियों को मात दी जिसमें सबसे बड़ा नाम ओलंपिक और वर्ल्ड चैंपियन शखोबिदिन जोइरोव का था। भारतीय खिलाड़ी ने उज्बेकिस्तान के इस मुक्केबाज को सेमीफाइनल में हराया था। उन्होंने कहा, ‘यह बड़ी जीत थी और मैं कह सकता हूं कि मेरे अब तक के करियर का यह सबसे बड़ा पदक है। यह मेरे लिए एशियाई चैंपियनशिप से बड़ा पदक है क्योंकि वहां मैंने 49 किग्रा भार वर्ग में चुनौती पेश की थी, इस भार वर्ग में मैं अधिक सहज नहीं रहता हूं। मैं 52 क्रिग्रा भार वर्ग में ज्यादा सहज महसूस करता हूं।’ उन्होंने कहा, ‘स्ट्रांजा मेरे अनुभव के लिए काफी अच्छा रहा। मुझे पता चला कि बड़े खिलाड़ियों के खिलाफ भी मैं बेखौफ होकर खेल सकता हूं।’ टूर्नमेंट के फाइनल में स्थानीय मुक्केबाज डेनियल असेनोव के खिलाफ दो दौर में दबदबा बनाने के बाद भी जजों का फैसला दीपक के पक्ष में नहीं गया। अपने पसंदीदा भार वर्ग में विश्व के नंबर एक मुक्केबाज अमित पंघाल के साथ प्रतिस्पर्धा के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने कहा कि वह अपनी जगह खुद बनाएंगे। अमित पंघाल एशियाई खेल और एशियाई चैंपियन है। उन्होंने पहले ही तोक्यो ओलिंपिक का टिकट कटा लिया है। दीपक ने कहा, ‘इससे मुझे ज्यादा असर नहीं पड़ता, आने वाले समय में मैं अपनी जगह खुद बनाऊंगा। मुझे मिलेगा पर देर से मिलेगा। मुझे पता है कि मैं लंबी रेस का घोड़ा हूं।’
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