Australian Open : जोकोविच 9वीं बार फाइनल में, सेरेना का सफर समाप्त February 18, 2021 at 09:28PM

मेलबर्न दुनिया के नंबर-1 खिलाड़ी (Novak Djokovic) ने सीधे सेटों में जीत दर्ज करते हुए नौवीं बार ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में जगह बनाई। अमेरिकी स्टार सेमीफाइनल से आगे नहीं बढ़ पाईं जिससे उनका 24वां ग्रैंडस्लैम खिताब जीतकर रेकॉर्ड बराबर करने का इंतजार भी बढ़ गया। महिला वर्ग में नाओमी ओसाका और जेनिफर ब्रॉडी फाइनल में जगह बनाने में सफल रहीं जो शनिवार को खेला जाएगा। जोकोविच ने सेमीफाइनल में क्वॉलिफायर और दुनिया में 114वें नंबर के असलान करात्सेव को 6-3, 6-4, 6-4 से पराजित किया। रविवार को होने वाले फाइनल में उनका मुकाबला दानिल मेदवेदेव और स्टेफनोस सिटसिपास के बीच होने वाले दूसरे सेमीफाइनल के विजेता से होगा। पढ़ें, जोकोविच अभी तक ऑस्ट्रेलियन ओपन में कभी सेमीफाइनल में नहीं हारे। यही नहीं वह अब तक जब भी यहां फाइनल में पहुंचे हैं तब उन्होंने खिताब जीता है। रूसी क्वॉलिफायर कारेत्सेव अपने पहले ग्रैंडस्लैम में ही सेमीफाइनल में पहुंचने वाले पहले खिलाड़ी थे लेकिन जोकोविच के सामने उनकी एक नहीं चली। सेरेना पिछले चार वर्षों से मारग्रेट कोर्ट के 24 ग्रैंडस्लैम खिताब की बराबरी करने की कवायद में लगी हैं। वह कई बार इसके करीब पहुंची लेकिन आखिरी क्षणों में उन्हें हार का सामना करना पड़ा। उन्होंने अपना आखिरी ग्रैंडस्लैम खिताब 2017 में मेलबर्न पार्क पर ही जीता था। ओसाका ने महिला एकल के पहले सेमीफाइनल में 39 वर्षीय सेरेना को 6-3, 6-4 से हराया। इससे पहले 2018 में यूएस ओपन के फाइनल में सेरेना को हराने वाली ओसाका चौथी बार किसी ग्रैंडस्लैम टूर्नमेंट के खिताबी मुकाबले में पहुंची हैं। इससे उन्होंने अपने विजय अभियान को 20 मैचों तक भी पहुंचा दिया है। जापान की तीसरी वरीयता प्राप्त ओसाका ने पिछले साल भी यूएस ओपन का खिताब जीता था जबकि 2019 में वह ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन बनी थीं। मुकाबले में ओसाका की शुरुआत अच्छी नहीं रही। उन्होंने गलतियां कीं जिससे सेरेना पहले सेट में 2-0 से आगे हो गईं। ओसाका के एक और डबल फॉल्ट से सेरेना के पास ब्रेक पॉइंट लेकर 3-0 की बढ़त बनाने का मौका था लेकिन वह चूक गईं । इसके बाद जापानी खिलाड़ी ने पीछे मुड़कर नहीं देखा। 23 साल की ओसाका ने मैच के बाद 39 वर्षीय सेरेना के बारे में कहा, ‘मुझे नहीं पता कि आज कोई बच्चा यहां है लेकिन मैं तब बहुत छोटी थी, जब मैंने उन्हें खेलते हुए देखा। अब उनके खिलाफ खेलना मेरे लिए सपने जैसा है।’ ब्रॉडी और मुचोवा के बीच मुकाबला बराबरी का रहा। आखिरी और निर्णायक सेट में ब्रॉडी ने तीन ब्रेक पॉइंट बचाने के बाद पांचवें मैच पॉइंट पर जीत दर्ज की। क्वॉर्टर फाइनल में विश्व की नंबर-1 खिलाड़ी एश्ले बार्टी को उलटफेर का शिकार बनाने वालीं मुचोवा ने पहला सेट गंवाने के बाद अच्छी वापसी की थी। जापानी स्टार ओसाका शनिवार को होने वाले फाइनल में अमेरिका की 22वीं वरीय ब्रॉडी से भिड़ेंगी जिन्होंने चेक गणराज्य की 25वीं वरीय कारोलिना मुचोवा को तीन सेट तक चले कड़े मुकाबले में 6-4, 3-6, 6-4 से पराजित किया। ब्रॉडी पहली बार किसी ग्रैंडस्लैम टूर्नमेंट के फाइनल में पहुंची हैं। ओसाका ने उन्हें पिछले साल यूएस ओपन के सेमीफाइनल में हराया था। रॉड लेवर एरेना में गुरुवार को दर्शकों की वापसी हुई। उन्हें कोविड-19 लॉकडाउन के कारण पांच दिन तक स्टेडियम में आने से रोका गया था। सेरेना और ओसाका का मैच देखने के लिए 7000 लोगों को अनुमति दी गई जो स्टेडियम की क्षमता के आधा है। इस हार्डकोर्ट टूर्नमेंट में यह सबसे गर्म दिनों में से एक था। तापमान 30 डिग्री पर पहुंच गया था।