नई दिल्ली ऑस्ट्रेलिया के स्टार बल्लेबाज स्टीव स्मिथ ने विराट कोहली के पैटरनिटी लीव लेने के फैसले का स्वागत किया है। विराट 17 दिसंबर से शुरू होने वाले पहले टेस्ट मैच के बाद ऑस्ट्रेलिया से भारत लौट आएंगे। स्मिथ ने कहा कि कोहली की गैरमौजूदगी से भारत को बड़ा नुकसान होगा लेकिन साथ ही पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान का यह भी मानना है कि क्रिकेट के इतर भी जीवन होता है। सीरीज का पहला मैच ऐडिलेड में खेला जाएगा। यह डे-नाइट टेस्ट मैच होगा। अपने पहले बच्चे के जन्म के लिए भारत आने वाले विराट सीरीज के बाकी तीन टेस्ट मैचों में नहीं खेलेंगे। टेस्ट चैंपियनशिप में ये तीन टेस्ट मैच काफी अहम होंगे। विराट कोहली और उनकी पत्नी अभिनेत्री अनुष्का शर्मा जनवरी में माता-पिता बनने वाले हैं। गुरुवार को प्रेस से बातचीत में स्मिथ ने कहा, 'इस बात में कोई शक नहीं कि यह भारतीय टीम के लिए बड़ा नुकसान होगा। विराट एक वर्ल्ड-क्लास खिलाड़ी हैं। मुझे लगता है हमें उन्हें यह फैसला लेने के लिए श्रेय देना चाहिए। हम सबको पता है कि उन्हें ऑस्ट्रेलिया में खेलना कितना पसंद है। लेकिन वह भी इनसान हैं। क्रिकेट के अलावा भी उनकी जिंदगी है। एक परिवार है जो अब शुरू हो रहा है।' उन्होंने कहा, 'वह अपने पहले बच्चे के जन्म के लिए भारत लौटना चाहते हैं इस बात का श्रेय उन्हें मिलना चाहिए। वह बहुत अच्छे खिलाड़ी हैं। वह अपने पहले बच्चे के जन्म के समय वहां होना चाहते हैं इस बात का श्रेय उन्हें मिलना चाहिए।' कोहली की कप्तानी में भारत ने वहां वनडे सीरीज 1-2 से हारी और इसके बाद टी20 सीरीज में 2-1 से जीत हासिल की। टेस्ट सीरीज की शुरुआत से पहले भारत को 11 दिसंबर से एक और प्रैक्टिस मैच खेलना है। विराट की गैरमौजूदगी में अजिंक्य रहाणे के टीम की कमान संभाल सकते हैं। रहाणे ने पहले प्रैक्टिस मैच में शानदार सेंचुरी लगाई थी। इस बीच स्टीव स्मिथ ने इशांत शर्मा की गैर-मौजदूगी पर भी बात की। इशांत शर्मा आईपीएल में चोटिल हो गए थे और इस वजह से वह ऑस्ट्रेलिया दौरे से बाहर हो गए थे। स्मिथ ने कहा, 'इशांत का न आना भी भारत के लिए नुकसान है। उन्होंने काफी क्रिकेट खेला है। उनके बिना टीम शायद उतनी मजबूत नहीं होगी। मुझे पूरा यकीन है कि टीम इंडिया इशांत को टीम में जरूर देखना चाहती।'
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