नई दिल्ली वाकिफ़ कहां जमाना हमारी उड़ान से, वो और थे जो हार गए आसमान से... स्टीव स्मिथ पर ये लाइंस बिलकुल फिट बैठती है। 2018 में हुए बॉल टेंपरिंग कांड के बाद स्टीव स्मिथ को एक साल के लिए बैन कर दिया गया था। हर जगह थू-थू हुई। दुनिया बेईमान का थप्पा लगा चुकी थी। जिस ऑस्ट्रेलियाई टीम में कप्तान थे, उसी में वापसी नामुमकिन लगने लगी थी, लेकिन दाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने हिम्मत नहीं हारी। चैपल को दिया मुंहतोड़ जवाब स्टीव स्मिथ ने एशेज से ठीक पहले अपने हाल-ए-दिल बयां किया है। उन्होंने जो लिखा वो हर किसी के लिए प्रेरणा है। स्मिथ कहते हैं, 'मुझे याद है, इयान चैपल ने मुझ पर एक कॉलम लिखा था। कहा था कि एक साल दूर रहने के बाद मेरा खेल पहले जैसा नहीं रहेगा। मैंने उस कॉलम को अखबार से काटकर अपने बाथरूम के आइने पर चिपका दिया। आर्टिकल को बाथरूम में चिपकायास्टीव स्मिथ ने आगे लिखा, 'दिन-रात जब ब्रश करता तब उसे देखता। 2019 एशेज में एजबेस्टन टेस्ट की दोनों पारियों में जब सेंचुरी मारी तब मुझे लगा कि मैंने अपने आलोचकों को जवाब दे दिया है। मैं हारा नहीं हूं। मैं अब भी यहीं हूं। यह एक सुखद अहसास था। वो सबकुछ पाने के बाद, जिसे आपने खो दिया था।' स्मिथ के जज्बे की दुनिया भर में तारीफ वरिष्ठ कांग्रेस नेता और वरिष्ठ अधिवक्ता अभिषेक मनु सिंघवी तो स्मिथ के फैन हो गए। खुद को ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज की तारीफ करने से रोक नहीं सके। उन्होंने ट्वीट किया, 'अपनी आलोचनाओं से लड़ने के लिए हमेशा आपके पास दो तरीके होते हैं और जिस रास्ते पर स्टीव स्मिथ चले वही सही है। यह सिर्फ एक तस्वीर नहीं बल्कि जीवन भर का सबक है। स्टीव स्मिथ का कैसे बीता वो 'एक साल' एक साल के प्रतिबंध के दौरान पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान राज्य की टीम से भी क्रिकेट नहीं खेल सकते थे, लेकिन उन्हें लीग क्रिकेट में भाग लेने की अनुमति थी। वह बिग बैश लीग का हिस्सा बने। माचर्च 2019 में जब उनका बैन खत्म हुआ तब तक उन्होंने वो खोया आत्मविश्वास दोबारा पा लिया था। याद हो कि केपटाउन टेस्ट में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ गेंद के साथ छेड़छाड़ करने के आरोप में स्मिथ के अलावा डेविड वॉर्नर और कैमरुन बैनक्रॉफ्ट को क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने निलंबित कर दिया था। एशेज में गरजता है बल्ला क्रिकेट की सबसे पुरानी प्रतिद्वंद्विता इंग्लैंड-ऑस्ट्रेलिया की मानी जाती है। दोनों देशों के बीच यह 72वीं एशेज सीरीज है। इसकी शुरुआत 8 दिसंबर से गाबा टेस्ट के साथ हो रही है। इन 71 सीरीज में से ऑस्ट्रेलिया इंग्लैंड से सिर्फ 1 सीरीज ज्यादा जीता है। अभी तक ऑस्ट्रेलिया ने 33 और इंग्लैंड ने 32 सीरीज अपने नाम की हैं, जबकि 6 बार यह सीरीज बराबरी पर छूटी है। जो रूट की कप्तानी वाली इंग्लैंड के पास बराबर करने का मौका है। एशेज में रनों के मामले में स्टीव स्मिथ से ऊपर सिर्फ डॉन ब्रैडमैन ही हैं।
