क्राइस्टचर्चभारतीय कप्तान विराट कोहली ने सोमवार को कहा कि आलोचनाओं के शिकार विकेटकीपर बल्लेबाज को ‘काफी मौके मिले’ लेकिन फिलहाल टीम इस युवा क्रिकेटर की जगह किसी और को परखने के बारे में नहीं सोच रही। उन्होंने साथ ही कहा कि टीम की सामूहिक विफलता का दोष किसी एक खिलाड़ी पर नहीं मढ़ा जा सकता। प्रदर्शन में निरंतरता नहीं होने के कारण पंत पिछले एक साल से लोगों के निशाने पर हैं। ऋषभ पंत न्यूजीलैंड के खिलाफ सोमवार को संपन्न दो टेस्ट की सीरीज में भारत की 0-2 की हार के दौरान चार पारियों में सिर्फ 60 रन बना सके जिससे ऋद्धिमान साहा पर उन्हें तरजीह देने के फैसले को लेकर बहस शुरू हो गई है। कप्तान कोहली ने पंत का बचाव किया। देखें, कैप्टन कोहली ने कहा, ‘ऑस्ट्रेलिया सीरीज की शुरुआत से हमने घरेलू सत्र में भी उन्हें (पंत) काफी मौके दिए। इसके बाद वह कुछ समय के लिए नहीं खेले। उन्होंने इसके बाद कड़ी मेहनत की। आपको तय करना होगा कि किसी और को मौका देने का सही समय कौन सा है। अगर आप लोगों को काफी जल्दी बदल दोगे तो वह आत्मविश्वास खो सकता है।’ 31 वर्षीय कोहली ने कहा, ‘हम सामूहिक रूप से प्रदर्शन करने में नाकाम रहे। मैं सिर्फ ऋषभ पर निशाना साधने पर विश्वास नहीं करता।’ यह पूछने पर कि क्या उनका मानना है कि पंत ने टीम में अपनी जगह पक्की मान ली है, कोहली ने स्पष्ट किया कि इस टीम की संस्कृति किसी भी खिलाड़ी को ऐसा सोचने के लिए प्रेरित नहीं करती। कोहली ने कहा, ‘मुझे नहीं लगता कि इस टीम में कोई खिलाड़ी अपनी जगह पक्की मानकर चल रहा है। हमने यही संस्कृति स्थापित की है। खिलाड़ियों को जिम्मेदारी लेने और कड़ी मेहनत करने को कहा गया है। यह काम करता है या नहीं, यह अलग चीज है। इसके बाद आप खिलाड़ियों से बात कर सकते हो।’ भारतीय कप्तान ने कहा, ‘कोई भी खिलाड़ी यहां यह सोचकर नहीं आया था कि उसे सभी मैच खेलने को मिलेंगे या मुझे हटाया नहीं जा सकता।’ मुख्य कोच रवि शास्त्री की तरह कोहली ने स्पष्ट किया कि पंत विदेशी हालात में अंतर पैदा कर सकते हैं और वे अपनी इस रणनीति को भविष्य में भी बदलना नहीं चाहते।
